Klassismus – Diskriminierung aufgrund sozialer Herkunft oder gesellschaftlicher Stellung – ist in Österreich weiter verbreitet als angenommen. Obwohl Menschen in Österreich formal gleichgestellt sind, erleben viele Menschen, die in der gesellschaftlichen Stufenleiter weiter unten stehen, Abwertung, Ausgrenzung und Respektlosigkeit. Im Auftrag der AK Wien und der Gleichbehandlungsanwaltschaft hat FORESIGHT 665 Personen online befragt sowie 20 vertiefende Einzelinterviews geführt.

Soziale Stellung häufigste Diskriminierungsursache

In einer ersten umfassenden Studie zu „Diskriminierungserfahrungen in Österreich“, berichteten 44 Prozent der mehr als 2.000 Befragten, irgendeine Form von Diskriminierung erlebt zu haben – ein Viertel davon wiederum vermutete die eigene soziale Stellung als Grund. Klassismus war damit die häufigste Diskriminierungserfahrung von Menschen in Österreich.

Klassismus hat gravierende Folgen…

Die aktuelle Studie zeigt im Detail, wie tief Klassismus im Bildungsbereich, der Arbeitswelt, im Gesundheitssystem und bei Behörden verankert ist – mit gravierenden Folgen für Betroffene und Gesellschaft. Klassismus schränkt Menschen in ihrem Zugang zu guter Arbeit und hochwertiger Gesundheitsversorgung ein. Treten solche Erfahrungen systematisch auf, fühlen sich Betroffene dadurch wie Menschen zweiter Klasse.

… entlang der gesamten Lebensbiographie

Die Studie zeichnet erstmals ein umfassendes Bild von Klassismus in Österreich. Dazu wurden Menschen befragt, die sich seit ihrer Kindheit unterhalb der gesellschaftlichen Mitte verorten, ebenso wie Personen mit Aufstiegs- oder Abstiegserfahrungen. Die Ergebnisse zeigen klar: Klassismus wirkt entlang der gesamten Lebensbiografie – von der frühen Schulzeit über das Erwerbsleben bis hin zum Umgang mit Behörden und dem Gesundheitssystem.

Multiple Diskriminierungsrisiken

Menschen mit niedrigem Einkommen, kurzen Ausbildungen oder in Hilfsjobs haben ein höheres Risiko, in und außerhalb der Arbeit irgendeine Form der Diskriminierung zu erleben. So erleben z. B. Arbeiterinnen und Frauen in einfachen Dienstleistungsberufen doppelt so häufig sexuelle Belästigung wie Frauen in höheren Positionen. Zudem werden sexuelle Übergriffe gegen Frauen der unteren Klassen als weniger schwerwiegend bewertet als Übergriffe gegen Frauen aus wohlhabenderen Verhältnissen.

Leerstelle im Diskurs

Trotzdem wird über Klassismus – etwa im Parlament – kaum gesprochen. Auch für Betroffene ist diese Form der Diskriminierung besonders schwer zu artikulieren. Dazu trägt auch der aktuelle Gleichstellungsdiskurs bei, der einzelne Merkmale wie Geschlecht, Migrationshintergrund oder Queer-Sein voranstellt. Ökonomische Verhältnisse werden dabei ausgeblendet; oder wie ein Befragter in der Studie sagt: „Für mich sind wir alle gleich, ich glaube, jeder Mensch hat die gleiche Klasse.“ 
Das signalisiert Menschen aus unteren Klassen aber, dass ihre Anliegen weniger zählen – was auch ihre wachsende Unzufriedenheit mit dem politischen System erklärt. Klassismus als spezifische Diskriminierungsform war den wenigsten Betroffenen bewusst, auch weil ein öffentlicher Bezugsrahmen dafür bislang fehlt.

• Die Studie zum Download (PDF)
• Beitrag im A&W blog von Studienautor:innen Daniel Schönherr und Martina Zandonella.

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